今日は、念願だった稲架かけをしました。

刈り取った稲を束ね、一束ずつ竹の竿に掛けていきます。

去年は、稲刈りをすることさえできませんでした。

イノシシの被害で収穫はゼロ。

だから今年、稲を刈り、そして稲架に掛けるところまで来られたことが、本当に嬉しいです。

ただ、今日はかなり疲れました。

稲架に使う竹を切り出すところから始まり、寸法を測り、材料を準備し、組み立てる。

そして稲を刈り、束ね、運び、一束ずつ掛けていく。

夫婦で一日かけて取り組みました。

暑さもあり、作業が終わる頃にはかなりの疲労感。

それでも、田んぼに並んだ稲架を眺めると、疲れ以上に充実感があります。

「ここまで来たんだな」と。

お米は、田植えをすれば終わりではありません。

水や草、生きものの様子を見ながら稲を育て、収穫し、乾燥させる。

その一つ一つに、人の手が入っています。

今回、稲架掛けという昔ながらの方法を選んだのも、手間をかけてでも、

お米の美味しさをできるだけ引き出したいと思ったからです。

もちろん、効率だけを考えれば、もっと楽な方法もあります。

でも、手をかけることでしか見えないものもある。

今日、夫婦で作業をしながら、改めてそう感じました。

そして同時に、

「来年はもっと効率よくやろう」

とも思いました。

必要な竹の量。

稲架の数。

材料を置いておく場所。

稲刈りから稲架掛けまでの動線。

実際にやってみたからこそ分かったことがたくさんあります。

来年は農閑期のうちから田んぼ周りを整え、竹など必要な材料も早めに準備しておきたい。

今年の経験を、来年の米づくりに活かしていきます。

今日、田んぼに並んだ稲架を見ながら思いました。

お米一粒が食卓に届くまでには、たくさんの時間と手間があります。

その手間も含めて、座右農園の米を味わってもらえたら嬉しいです。

あとは、ゆっくりと乾いていくのを見守ります。